Das Oberhaupt der Römisch-Katholischen Kirche hat der Nato eine Mitschuld am Krieg in der Ukraine vorgeworfen. Papst Franziskus kritisierte die Osterweiterung des nordatlantischen Verteidigungsbündnisses als „Bellen“ vor Russlands Tür.
In einem Interview mit der italienischen Zeitung „Corriere della Sera“ sagte Franziskus, das Verhalten der Nato habe den russische Präsidenten Wladimir Putin vielleicht dazu veranlasst, in die Ukraine einzumarschieren. Wortwörtlich beschrieb der Papst die militärische Verstärkung im Osten Europas als „Bellen“ vor Russlands Tür. Zwar räumte Franziskus ein, er könne nicht sagen, ob „Putins Wut“ gegenüber der Ukraine provoziert wurde, „aber ich vermute, dass sie vielleicht durch die Haltung des Westens erleichtert wurde“.
Auf die Frage, ob der Papst vorhabe, selbst nach Kiew reisen zu wollen, antwortete Franziskus zurückhaltend. „Ich bin noch nicht bereit, nach Kiew zu reisen“, erklärte er und fügte hinzu. „Zuerst muss ich nach Moskau, ich will zuallererst Putin treffen.“ Nach eigenen Angaben, hat der Papst bereits im März den Kremlchef um ein Gespräch gebeten.
